Фахівці з Гонконзького університету науки та технологій (HKUST) розробили новий гнучкий сплав Ti₇₈Nb₂₂, що складається з титану та ніобію. Цей матеріал демонструє унікальні термомеханічні властивості: при розтягуванні він нагрівається, а при стисканні — охолоджується. Температурні зміни досягають 4–5 °C, що у 20 разів перевищує показники звичайних металів, які змінюють температуру лише на 0,2 °C. Це явище зумовлене термопружним ефектом, який раніше вважався недостатньо ефективним для практичного застосування.
Ефективність цього сплаву наближається до 90% від ідеального циклу Карно, що значно перевищує показники традиційних твердотільних теплових насосів, які досягають лише 50–70% від цього максимуму. На відміну від звичних систем, які використовують холодоагенти та фазові переходи, Ti₇₈Nb₂₂ не потребує хімічних речовин, не виділяє парникових газів і є повністю перероблюваним.
Ця технологія має потенціал для широкого застосування в системах опалення та охолодження будівель, промисловості та навіть у компактних пристроях. Використання таких сплавів може знизити енергоспоживання на 20–30% та суттєво скоротити викиди вуглецю. Зокрема, кондиціювання повітря, яке наразі споживає близько 20% світової електроенергії, може стати значно ефективнішим.
Європейська Правда
Вчені вже працюють над створенням прототипів на основі Ti₇₈Nb₂₂ та патентують цю технологію. Очікується, що нові системи зможуть охолоджувати приміщення з 30 °C до 21 °C за 15 хвилин, що робить їх перспективними для майбутнього енергоефективного опалення та кондиціювання.
